n8n

¿Qué es n8n?

n8n (pronunciado “n-eight-n”) es una herramienta de automatización de flujos de trabajo de código abierto que permite conectar aplicaciones, servicios y tareas de forma visual, sin necesidad de escribir código (aunque es altamente personalizable con JavaScript si se desea).

El nombre n8n viene de “node-based workflow automation tool”, con una estética similar a expresiones como i18n (internationalization).

Introducción

En un mundo donde las tareas repetitivas consumen tiempo valioso, n8n ofrece una solución práctica y potente. Su interfaz basada en nodos permite a usuarios de todos los niveles crear automatizaciones complejas entre más de 220 servicios (APIs, bases de datos, servicios en la nube, mensajería, etc.).

A diferencia de plataformas comerciales como Zapier o Integromat, n8n es open source y puede ser auto-hospedado, lo cual permite mantener el control total sobre los datos y sin límites artificiales en el número de ejecuciones.

Características principales

• Código abierto y gratuito (licencia fair-code).
• Más de 220 integraciones preconfiguradas (Slack, GitHub, Google Sheets, Telegram, MySQL, Notion, etc.).
• Diseño visual basado en nodos: cada nodo representa una acción, consulta o transformación.
• Soporte para JavaScript personalizado dentro de los flujos.
• Webhooks, triggers, ejecuciones programadas, bucles, condicionales, y más.
• Posibilidad de ejecutar funciones complejas y conectarse a cualquier API REST.
• Escalable y autoalojado, ideal para entornos profesionales y gubernamentales.

Instalación

Existen varias formas de instalar n8n, adaptándose a distintos niveles técnicos:

Opción 1: Usar Docker (recomendado)

docker run -it --rm \
  -p 5678:5678 \
  -v ~/.n8n:/home/node/.n8n \
  n8nio/n8n

Opción 2: Usar npm (requiere Node.js)

npm install n8n -g
n8n

Opción 3: En la nube (n8n.cloud)

Si prefieres no instalar nada, puedes contratar el servicio gestionado en n8n.cloud, con alojamiento y soporte incluidos.

Sistemas soportados:

• Linux
• macOS
• Windows

Ejemplos de uso

Aquí algunos escenarios reales donde n8n puede ahorrar mucho tiempo:

1. Sincronización de datos entre bases de datos, hojas de cálculo y CRMs.
2. Notificaciones automáticas en Slack o Telegram cuando ocurre un evento (nuevo ticket en Jira, nueva venta en Stripe, etc.).
3. Automatización de marketing: envío automático de emails, generación de leads, informes periódicos.
4. Publicación cruzada de contenidos en WordPress, redes sociales, y almacenamiento en la nube.
5. Generación de backups automáticos de servicios web, bases de datos o formularios.

Conclusión

n8n es una herramienta poderosa, flexible y libre para automatizar flujos de trabajo. Es ideal tanto para desarrolladores como para usuarios técnicos que desean ahorrar tiempo, minimizar errores y conectar herramientas sin necesidad de reinventar la rueda.

Al estar basada en estándares abiertos y ser completamente personalizable, es especialmente interesante para administraciones públicas, equipos técnicos, y entornos con alta sensibilidad de datos.